肺炎是導(dǎo)致全球幼兒和老年人死亡的主要原因。它是一種感染性疾病，感染引起一個或兩個肺中的氣囊發(fā)炎并導(dǎo)致氣囊積液，引發(fā)咳嗽、發(fā)燒、寒顫和呼吸困難。

 

       中藥（TCMs）在全球范圍內(nèi)廣泛應(yīng)用于病毒性肺炎的防治，因為它具有增強機體對肺炎病毒的抵抗力和調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)的潛力。許多病毒都已經(jīng)建立了與宿主的免疫系統(tǒng)相互作用的復(fù)雜機制。

 

       中藥已被發(fā)現(xiàn)可增強抗體生成、促進T細(xì)胞增殖和抗原特異性應(yīng)答的表達[i]。中藥由多種藥用植物、動物和礦物質(zhì)組成，可以是口服液、粉劑或顆粒劑，已被報道具有一定的治療作用，但這種作用機制尚不清楚。

 

       代謝組學(xué)如何幫助驗證中藥？

 

       組學(xué)技術(shù)是中藥研究的重要工具。特別是其中的代謝組學(xué)，作為一種新的科學(xué)思路，通過跟蹤功能性的小分子來評估中藥的藥理作用[ii]。通過系統(tǒng)性地研究體內(nèi)特定細(xì)胞代謝過程留下的代謝譜系，從中挖掘有用信息幫助對患者進行診斷和預(yù)后，以及對特定干預(yù)措施的藥理學(xué)反應(yīng)進行預(yù)測。

 

       組學(xué)技術(shù)是中藥研究的重要工具。特別是其中的代謝組學(xué)，作為一種新的科學(xué)思路，通過跟蹤功能性的小分子來評估中藥的藥理作用[ii]。通過系統(tǒng)性地研究體內(nèi)特定細(xì)胞代謝過程留下的代謝譜系，從中挖掘有用信息幫助對患者進行診斷和預(yù)后，以及對特定干預(yù)措施的藥理學(xué)反應(yīng)進行預(yù)測。

 

       作為一種新穎的研究疾病的方法，代謝組學(xué)能及時地提供血漿、血清和尿液等生物樣品中所有代謝物的“快照”。最近的研究成果表明，代謝組學(xué)分析有望幫助臨床醫(yī)生發(fā)現(xiàn)新的生物標(biāo)志物以確定病毒性肺炎的具體表型和預(yù)測其進展[iii]。

評估中藥的有效性

 

       代謝組學(xué)研究的是整個系統(tǒng)在不同的生理和病理條件下的代謝變化。代謝組學(xué)的這一特性與中藥的整體思維相吻合，因而有可能幫助我們更好地理解中藥背后的循證理論。

 

       近年來，越來越多的代謝組學(xué)研究對中藥治療后的病毒性肺炎的代謝譜系進行了檢測[iv]。通過對代謝物進行系統(tǒng)分析，發(fā)現(xiàn)中藥治療后的各種生物標(biāo)志物及其受擾動的代謝途徑，代謝組學(xué)可能為闡明中藥的作用機理和循證中藥的含義提供機會。

 

       一項查閱了8篇已發(fā)表的代謝組學(xué)和中藥提取物相關(guān)文章的研究發(fā)現(xiàn)，在病毒性肺炎組中，幾種不同的代謝物（包括甘油三酸酯，氨基酸和碳水化合物）都受到了擾動[v]。這項研究的代謝組學(xué)數(shù)據(jù)表明，許多活性成分例如黃岑、虎杖、金銀花和連翹，能夠有效抵抗病毒性肺炎。其中 5篇已發(fā)表的代謝組學(xué)和中藥方劑相關(guān)的文章 ，報道了17種中藥藥用植物和4個中藥方劑能夠有效抗擊病毒性肺炎。

       代謝組學(xué)的前景

 

       代謝組學(xué)是一種自上而下的策略，它可以從代謝網(wǎng)絡(luò)的最終產(chǎn)物反映出機體的功能。

 

       代謝組學(xué)今后將成為支持中藥研究的有力工具。當(dāng)前的中藥研究還處于初級階段，這是由于中藥通常所包含的多成分混合物的復(fù)雜性所致，而這也是中藥所固有的整體生物活性的來源。